시클라멘 독성 – 개와 고양이에게 치명적인 사포닌 성분

시클라멘은 하트 모양의 잎과 나비 모양의 분홍색 또는 흰색의 꽃이 매력적이라 인기가 참 좋죠. 하지만 시클라멘에게는 안타깝게도 개와 고양이 등 반려동물에게 치명적인 독성이 있습니다. 시클라멘 독성은 사포닌이라는 자극적인 화학물질이 들어있기 때문인데, 반려동물이 시클라멘의 일부를 씹거나 먹게 되면 건강에 심각한 문제가 발생할 수 있습니다. 특히 시클라멘의 덩이줄기와 뿌리 부분에는 독소가 많이 들어 있는데 개나 고양이가 이 부분을 혹시라도 파내어 먹으면 심장 박동에 문제가 생기고 발작이 일어날 수도 있으며 심지어 사망에 이를 수도 있습니다.

시클라멘에는 어떤 독성이 있나요?

시클라멘에는 트리테르페노이드 사포닌(Triterpenoid Saponin)이라는 화학물질이 들어있습니다. 인삼과 가시오가피, 영지버섯 등에 들어있어 우리 몸에는 참 좋은 것으로 알려져 있는 바로 그 사포닌인데요, 이 사포닌이 반려동물에게는 치명적이며 시클라멘 독성의 주요 원인입니다. 사포닌은 ‘거품’을 뜻하는 희랍어 ‘sapona’에서 이름이 유래된 만큼 물과 만나면 비누처럼 거품이 일어나는데요, 그래서 사포닌이 애완동물의 몸에 들어가 체액과 만나면 마치 계면활성제처럼 작용하면서 세포막 구조를 녹이고 혈류로 매우 빠르게 흡수되어서 심각한 독성 반응을 일으키고 신체에 다양한 손상을 일으킬 수 있습니다.

사포닌 성분은 시클라멘의 잎과 줄기, 꽃, 뿌리 등 모든 부위에 있지만 그 중 특히 덩이줄기와 뿌리에 가장 많은 양이 집중되어 있습니다. 강아지나 고양이가 시클라멘을 실수로 섭취하는 경우 아래와 같은 중독 증상이 나타날 수 있습니다.

• 과다한 침 분비
• 구토
• 복통
• 설사
• 혈뇨 또는 혈변
• 비정상적인 심박수
• 호흡 곤란 또는 부전
• 경련
• 발작
• 위장염 또는 궤양성 위염
• 무기력
• 마비
• 식욕 감소
• 체중 감소

일반적으로 꽃잎이나 잎 부분만 아주 조금 씹은 경우에는 입안이 자극되거나 가벼운 위장장애 정도로 끝날 수는 있습니다. 하지만 덩이줄기 부분을 다량 섭취하는 경우 반려동물의 심장 박동에 문제가 생기다가 박동이 멈추거나 호흡 부전으로 사망할 수도 있습니다. 시클라멘 독성에 의한 증상과 심각도는 섭취한 양과 노출된 방법에 따라 다르게 나타날 수 있습니다.

개와 고양이의 시클라멘 중독 원인

시클라멘 중독의 가장 흔한 원인은 반려견이나 반려묘가 시클라멘을 실수로 섭취하는 것입니다. 반려동물이 꽃과 줄기, 잎 등을 씹어 먹는 것과 같이 어떤 식으로든 시클라멘의 어떤 부위라도 섭취하는 경우 시클라멘 중독이 발생할 수 있습니다. 특히 그 중에서도 덩이줄기(괴경) 부분의 독성이 가장 강한데 땅 파기를 좋아하는 강아지가 시클라멘의 뿌리나 덩이줄기를 파내어 먹는 경우 매우 치명적일 수 있습니다.

반려동물이 시클라멘을 먹었다면?

시클라멘 중독은 심각한 경우에는 생명을 위협할 수 있으므로 최대한 빠른 치료가 필요합니다. 반려동물이 실수로 시클라멘을 먹었다면 즉시 동물병원에 연락하고, 섭취한 양과 시간을 아는 경우 기록해 두었다가 수의사에게 알려주세요.

병원에 가면 수의사는 반려동물이 구토를 하도록 유도하거나, 활성탄이나 숯 세척을 통해 독소를 제거하도록 할 수 있습니다. 활성탄의 경우 시클라멘의 독 성분을 흡수하여 독성이 체내에서 더 이상 영향을 주지 않도록 하는 효과가 있습니다. 반려동물이 탈수상태가 되지 않도록 수액을 맞히고, 증상에 따라 다양한 치료를 할 수도 있습니다.

반려동물이 시클라멘에 노출되지 않도록 하려면?

시클라멘은 반려동물에게는 매우 위험한 식물이므로 시클라멘 화분을 개나 고양이가 접근할 수 없는 곳에 두는 것이 가장 좋습니다. 집 안에 강아지가 있다면 책장 위나 찬장 위 등 집안의 가장 높은 곳에 화분을 두거나, 고양이가 있다면 고양이가 아예 들어갈 수 없는 방에 따로 두는 등이 방법이 될 수 있습니다.

텃밭이나 정원에 시클라멘을 심었다면, 호기심 왕성한 강아지가 실수로 그 안으로 들어가 시클라멘 뿌리를 파낼 수 없도록 울타리를 쳐서 보호하는 게 좋습니다. 반려동물을 산책시킬 때에도 마찬가지로 시클라멘과 같은 독성 식물이 있는 곳에는 가지 않도록 주의해야 합니다. 애완동물이 식물을 씹거나 먹는 것을 발견하면 즉시 그만두게 하고, 식물의 사진을 찍어서 수의사에게 보여주는 것이 좋습니다.

참고로 시클라멘의 독 성분은 개와 고양이에게도 좋지 않지만 말이나 염소에게는 더욱 치명적입니다. 목장 주변 등에서는 시클라멘을 아예 키우지 않는 것이 나을 수 있습니다.

시클라멘 독성 중독의 예후는?

시클라멘 중독의 예후는 반려동물이 시클라멘을 먹은 양과 치료의 속도에 따라 달라지게 됩니다. 적은 양을 먹었거나 24시간 이내에 빠르게 치료를 받았다면 예후는 나쁘지 않은 편입니다. 하지만 너무 많은 양을 먹었거나 치료가 늦어졌다면 예후는 그만큼 나쁠 수 있습니다. 시클라멘 중독은 심장 문제나 호흡 문제를 일으킬 수 있으므로, 치료를 받은 후에도 당분간은 반려동물의 건강 상태를 지속적으로 관찰하고 필요한 경우에는 수의사와 상담하는 것이 필요할 수 있습니다.